I ciclisti e gli automobilisti dovrebbero sapere e rispettare le regole del traffico

La primavera è quel periodo in cui i fiori iniziano a sbocciare e decine di persone che non fanno esercizio all'aperto durante l'inverno ritornano sui sentieri e sulle strade delle nostre comunità.

Negli ultimi 45 anni ho praticato attività fisica all'aperto tutto l'anno qui nella Lehigh Valley. Ho visto molte cose pazzesche mentre lo facevo sia da parte di conducenti che di atleti.

Quindi, prima che la situazione diventi troppo folle, rivediamo alcune nozioni di base per comprendere cosa si aspettano da noi le buone pratiche e la legge.

Camminatori: quando possibile, camminare sui marciapiedi rivolti verso il traffico. Ci sono eccezioni a questo, ad esempio se non c'è marciapiede, o il marciapiede è irregolare o rotto in alcuni punti. In ogni caso, usate il buon senso e date la precedenza al traffico a meno che non abbiate la precedenza.

Gli automobilisti, dove ci sono strisce pedonali, la legge richiede di dare la precedenza nel momento in cui un pedone mette piede in qualsiasi punto delle strisce pedonali. Lo vedo continuamente violato. Autisti, state guidando un pezzo di metallo da 2 tonnellate ad una velocità molto maggiore di zero. Chi cammina e corre generalmente non pesa molto né va così veloce. Non è una gara a chi arriva prima. Usa il freno.

Stabilisci sempre il contatto visivo con il conducente/pedone con cui stai interagendo. In questo modo ciascuna delle parti può sapere se l'altra è consapevole della propria presenza. Usa sempre un po' di buon senso e cortesia qui.

Corridori: le tue regole sono fondamentalmente le stesse dei camminatori.

Ciclisti: Il nostro compito è più impegnativo. Per prima cosa, guida nel traffico. La legge della Pennsylvania afferma che i ciclisti possono guidare su strade asfaltate anche se c'è una spalla nel caso in cui il ciclista ritenga che non sia sicuro. Generalmente non guido sulle spalle perché è lì che si raccolgono tutte le pietre, il vetro e altra spazzatura.

Anche se la legge raccomanda di pedalare al centro del lato destro della corsia, se le condizioni lo consentono, come le buche, un ciclista può pedalare ovunque in quella corsia. I ciclisti hanno sostanzialmente gli stessi diritti e responsabilità del conducente di un veicolo. Possiamo viaggiare in due di fila.

C’è una responsabilità che i conducenti dei veicoli hanno nei confronti dei ciclisti che richiede un’ulteriore discussione.

Nel 2011, Patrick Ytsma di Betlemme è stato investito e ucciso da un'auto nonostante indossasse un casco di sicurezza e indumenti riflettenti. Successivamente, è stata approvata una legge che impone ai conducenti di fornire a tutti i ciclisti un "cuscino di sicurezza" di 4 piedi. Questo "cuscino" è responsabilità del conducente, non del ciclista. La legge consentiva inoltre ai veicoli di attraversare la linea centrale, in condizioni di sicurezza, per soddisfare tale requisito. Non so dirti quante volte sono stato sorpassato da auto che violavano questo requisito, soprattutto nelle curve cieche o in salita con visibilità anteriore limitata. Volano semplicemente sperando che non arrivi nulla. Personalmente segnalerò ai conducenti quando è sicuro passare.

Allora, come si fa a rispettare la legge? La larghezza media di una strada a due corsie è di 10 piedi per corsia senza la banchina. Se vado in bicicletta a 3 pollici dal lato della strada, c'è ancora circa 1,5 piedi all'estremità del manubrio. Per essere conformi, i veicoli devono trovarsi ad almeno 5,5 piedi dal lato della strada. Con una larghezza media compresa tra cinque e sei piedi, qualsiasi veicolo dovrà estendersi di circa due piedi nella corsia opposta. Pertanto, se le ruote dal lato del conducente non sono nell'altra corsia, non sei conforme e potresti mettere a repentaglio la sicurezza del conducente.

Sì, gli utenti a volte fanno cose che non sono strettamente conformi alla legge. Siamo umani, così come lo sono gli autisti. Ma dobbiamo tutti fare meglio ed essere preparati ad ogni situazione.

Quello che faccio quando faccio attività fisica è osservare ogni situazione di traffico che affronto e determinare i possibili risultati, inclusa la possibilità che l'altra persona non presti attenzione, si perda o sia distratta, quindi prepararmi. Proprio di recente, mentre tornavo a casa, la persona che guidava davanti a me ha rallentato molto prima di un segnale di stop e poi ha fatto un'inversione a U su una strada a due corsie senza segnale di svolta. Poiché ho visto questo sviluppo, ero preparato. Nessun incidente, quindi.