Perché gli spazi Queer Yoga sono vitali

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Foto: FG Trade/Getty Images

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"Non ti chiamerò così," disse, arricciando il naso in quello che sembrava disgusto.

Il mio viso si contrasse e cominciò ad arrossire. Ero a una conferenza sullo yoga a St. Louis ed ero felice che ai partecipanti fosse stato chiesto di condividere i loro pronomi sui badge con il nome. Avevo doverosamente annotato il mio - loro/loro/loro - e avevo appena fatto dieci passi dal tavolo del check-in prima che un'altra partecipante alla conferenza si fermasse per fare la sua dichiarazione: "Non ti chiamerò così".

"Per favore, fallo," ho detto, piuttosto docilmente, preoccupato di fare una scena in un ambiente professionale. Volevo difendermi. Avrei anche desiderato che qualcun altro fosse lì a testimoniare ciò che stava accadendo e magari a intervenire in mio favore.

"Non è corretto", ha insistito. "Ti chiamerò 'lei' o niente del genere."

"Non chiamarmi in nessun modo allora," ho risposto, sentendomi un po' più sicura, anche se profondamente invisibile. Me ne sono andato senza aggiungere altro.

Più tardi, nella mia camera d'albergo, avrei voluto dire di più. Sapevo che alla conferenza c'erano altre persone transgender e non binarie e odiavo pensare che probabilmente stavano vivendo lo stesso trattamento, la stessa cancellazione. Avrei voluto che ci fosse stato un modo per educare la donna che si era messa sulla mia strada, per farmi vedere nella mia interezza e trattarmi con affermazione, o almeno con rispetto.

Sono un educatore e sostenitore, chiamato a creare spazi inclusivi per l'indagine personale e il lavoro interiore. Ricoprendo quel ruolo, può essere difficile non provare un senso di responsabilità quando gli altri mostrano la loro ignoranza, anche quando sono loro a causarmi del male. È tragicamente ironico che nei momenti in cui quelli di noi che sperimentano un'oppressione sistemica hanno bisogno di essere in grado di prendersi maggiormente cura di se stessi, troppo spesso ci troviamo di fronte a una pressione abietta per mettere gli altri prima di noi stessi. Troppo spesso ci si aspetta che diamo la priorità ai sentimenti, al conforto e alla crescita di qualcun altro nei momenti in cui abbiamo bisogno di essere calmati e supportati. È come se la cultura dominante fosse progettata per bruciarci.

In questo caso, gli organizzatori della conferenza avevano fatto abbastanza compiti per sapere che condividere i pronomi e fornire servizi igienici e alloggi neutrali rispetto al genere era importante per ridurre al minimo il danno che spesso viene inflitto alle persone trans negli spazi dedicati allo yoga e oltre. Questi sono stati certamente passi nella giusta direzione.

Ciò che mancava, tuttavia, erano le risorse educative che avrebbero potuto contribuire a plasmare il comportamento di questa donna. Ai partecipanti non sono state fornite linee guida della comunità che avrebbero potuto impedire a questa donna di darmi false informazioni senza ricorrere. Considerati questi errori, il peso è ricaduto su di me.

Le persone queer e trans – e chiunque subisca un’oppressione sistemica – non dovrebbero essere ritenute le uniche responsabili della creazione degli spazi sicuri e affermativi di cui hanno bisogno per esistere. La nostra esistenza è un dato di fatto, non una domanda a cui rispondere o un problema da risolvere. Meritiamo di essere visti e trattenuti in quella verità senza dover dimostrare o difendere noi stessi.

Dover educare gli altri sull’oppressione che affronti è un compito pesante. È un servizio che ho scelto di offrire professionalmente, quando sono adeguatamente retribuito per il mio lavoro, ma troppo spesso mi viene chiesto di fornire gratuitamente. Ho perso il conto del numero di proprietari di studi di yoga che mi hanno chiesto un'istruzione gratuita, così come del numero di proprietari di studi che non hanno seguito i miei consigli.

Ho perso il conto del numero di volte in cui un insegnante è entrato nella stanza, salutando la classe con "Ehi ragazze!", senza mai fermarsi a chiedersi da dove provengano le sue supposizioni o chi stiano ferendo. Ho perso il conto del numero di volantini promozionali che ho visto per lezioni di yoga prenatale che pubblicizzavano solo per "mamme", tralasciando i genitori gestazionali di altri sessi. Ho sicuramente perso il conto del numero di volte in cui qualcuno ha assunto i miei pronomi negli spazi yoga, senza capire o senza preoccuparsi di quanto sia doloroso per me. È particolarmente doloroso negli spazi in cui cerco tregua e guarigione.