A WalkGood LA, i neri di Los Angeles trovano la salute mentale su un tappetino da yoga

All'inizio di "Father Time", uno dei primi brani tratti dall'album più recente di Kendrick Lamar, "Mr. Morale and the Big Steppers", il partner del rapper di Compton gli dice che ha davvero bisogno di un po' di terapia: "Real n— need no Therapy," risponde in modo sprezzante. Alla fine della prima strofa della canzone, tuttavia, è chiaro che il suo partner ha ragione, mentre Lamar si sfoga sul trauma generazionale che ha afflitto la sua vita su accordi di pianoforte commoventi.

"Cresciamo dove i nostri genitori non conoscono [la terapia], i nostri nonni non lo sanno", ha detto Lamar a Carl Chery di Spotify l'anno scorso. "Vivi e sperimenti le cose che attraversi, e le affronti proprio in quel momento, o non le affronti mai. Impariamo a trattenere tutte le nostre s— dentro."

"Ho dovuto sfidare me stesso per andare in terapia", ha continuato. "Questo è un passo completamente nuovo. Questa è la crescita."

Le opinioni di lunga data di Lamar non sono rare nella comunità nera. L'idea di "succhiarlo" e "resistere" è persistita, spesso riemergendo in relazioni violente o battaglie contro la dipendenza piuttosto che in una sana liberazione. Ma lentamente, quella mentalità sta cominciando a cambiare.

Alcuni trovano sollievo attraverso la terapia; altri trovano più facile liberarsi degli oneri negli spazi comuni, come le attività di yoga e meditazione organizzate da WalkGood LA. Fondata nel giugno 2020 da Etienne Maurice, l'organizzazione offre spazi per creare legami, principalmente nella comunità nera di Los Angeles, attraverso lezioni di yoga, meditazioni guidate e lavoro sul respiro, escursioni, club di corsa e altre attività intorno a Los Angeles e oltre.

In preparazione alla prossima puntata di Behold for Juneteenth del Times, che metterà in luce il percorso verso la salute mentale e la libertà psicologica a Black LA, abbiamo parlato con i partecipanti di una recente sessione di yoga WalkGood su come hanno cercato la guarigione.

Kennedy Long, Inglewood "Voglio che la comunità nera si liberi dell'idea che andare in terapia o cercare aiuto sia un segno di debolezza. Personalmente ho dovuto imparare questa lezione negli ultimi anni e ci sono voluti lavoro serio e dedizione. Possiamo "Non mostrarci pienamente noi stessi se stiamo lottando mentalmente. Non possiamo combattere la battaglia se siamo impantanati dalla malattia mentale. Sento che nessuno combatte così duramente per i neri come i neri. Possiamo non sosterremo la nostra lotta se non siamo nel giusto dentro di noi.

Credo che gli spazi per il benessere delle donne nere [come WalkGood LA] siano luoghi di resistenza perché rifiutano i copioni culturali che prevedono che le donne nere sacrifichino la propria salute fisica e psicologica a beneficio degli altri, come la loro famiglia e la comunità. Lo yoga, per me, bilancia la mia connessione mente-corpo e sono in grado di fondermi con me stesso."

Krystal Sojourner, Mid-City"Queste attività mi danno l'opportunità di radicarmi nelle comunità in cui mi sento al sicuro. Mi piacerebbe vedere questi eventi continuare a fiorire e crescere."

Jasmyn Hamilton, centro di Los Angeles

"Do la priorità alla salute mentale perché senza di essa mi sento perso. Ogni giorno le persone affrontano le proprie difficoltà, ma non lo sapremmo mai. Nella comunità nera ci viene insegnato a 'agire duro ed essere duro', il che ci fa essere fuori di sintonia e perdere il contatto con noi stessi. Essendo un'infermiera, ho visto di tutto. Ho visto l'aspetto dell'ansia e dei momenti di depressione nei miei pazienti e dico loro come un gentile promemoria: "se non avete proprio niente, almeno continuate a Dio e la tua pace sono vicini." Mi piacerebbe vedere più membri della comunità nera diventare attivi e rimanere attivi ed essere semplicemente circondati dalla pace in questo mondo duro. Avere una comunità come WalkGoodLA ci consente come comunità nera di essere vulnerabili, aperti, attivi e di diventare un famiglia."

Gelsomino Okafor, Koreatown

"Quando mi guardo allo specchio amo il riflesso che vedo. Ho imparato a essere presente e ad amare me stesso essendo intenzionale con la mia salute mentale e il mio benessere. Per la prima volta nella mia vita, mi sento libero. Libertà mentalmente, fisicamente, spiritualmente ed emotivamente... Le informazioni importanti vengono tramandate di generazione in generazione. Per la maggior parte di noi, la salute mentale e il benessere non erano tra le informazioni importanti che ci venivano tramandate. Sono pubblicizzati come un lusso e non come una necessità. Noi avere la capacità di diventare il cambiamento che non vediamo e di contribuire a tramandare abitudini più sane e informazioni che cambiano la vita... Come professionista del benessere, specificatamente nel campo della guarigione alternativa, le mie aspirazioni sono di vedere più consapevolezza del benessere e della salute mentale nelle scuole e spazi di lavoro.